Calor extremo en Chicago deja cinco muertos en una semana
Temperaturas peligrosas en la ciudad obligan a abrir 30 refugios con aire acondicionado. Los fallecidos superan los 20 en todo EEUU.
Por Javier Prado · Sucesos, salud y vida social · Redacción Chatcámara
Cinco personas han muerto en el área metropolitana de Chicago por causas relacionadas con el calor en los últimos siete días. La cifra se suma a más de una veintena de fallecidos en todo el país durante la misma semana, según datos preliminares. Las autoridades locales investigan cada caso para determinar si las altas temperaturas fueron el factor decisivo. El condado de Cook, donde se ubica la ciudad, contabiliza ya las primeras muertes vinculadas a golpes de calor y deshidratación aguda en zonas sin acceso a refrigeración adecuada.
Los meteorólogos del Servicio Nacional de Meteorología (NWS) advierten que la semana que comienza este lunes traerá temperaturas aún más extremas. Los pronósticos indican máximas superiores a los 38 grados centígrados en Chicago, con sensación térmica que podría superar los 43 grados hacia mediados de semana. El NWS ha activado alertas por calor excesivo para el área metropolitana, instando a la población a evitar actividades al aire libre entre las 11:00 y las 18:00 horas.
Para mitigar el impacto, el alcalde Brandon Johnson ha ampliado el programa de refugios con aire acondicionado, abriendo 30 espacios adicionales en bibliotecas, centros comunitarios y edificios públicos. Entre ellos destacan el Centro Cultural Harold Washington, la Biblioteca Sulzer y el Centro Recreativo Near North. Estos recintos funcionarán como puntos de enfriamiento hasta nuevo aviso, con horarios ampliados de 8:00 a 22:00 horas. El propio Johnson declaró que la prioridad es «salvar vidas» y pidió a los vecinos que no subestimen los riesgos del calor extremo, especialmente entre personas mayores, niños y quienes viven en viviendas sin climatización.
El Servicio de Manejo de Emergencias de Chicago (OEMC) ha desplegado equipos de asistencia en los barrios más afectados, como Englewood y Austin, donde las temperaturas en interiores pueden superar los 35 grados. Desde el pasado jueves, el OEMC recibió más de 200 llamadas relacionadas con golpes de calor, muchas de ellas por personas que necesitaban transporte a centros médicos. Las autoridades recomiendan mantenerse hidratados, usar ropa ligera y evitar el sol directo, mientras la ciudad evalúa activar protocolos adicionales si las condiciones empeoran.
