Nueva York debate fin de carruajes de caballos tras muerte

El Ayuntamiento de Nueva York acelera los trámites para eliminar los carruajes de caballos de las calles de Manhattan tras el atropello mortal de un adolescente de 18 años en el distrito de Midtown. El accidente ocurrió el pasado 10 de mayo cuando un caballo desbocado arrastró el carruaje por la calle 42, cerca de la Quinta Avenida, según confirmaron fuentes policiales citadas por LancasterOnline. Las imágenes de seguridad mostraron al vehículo de tracción animal fuera de control durante más de 30 segundos antes de detenerse contra un escaparate en Times Square. El joven, identificado como residente del Bronx, falleció en el acto por politraumatismos, según el informe preliminar del Departamento de Salud de la ciudad.

El comisionado de Transporte de Nueva York, Ydanis Rodríguez, anunció ayer que presentará un proyecto de ley para prohibir definitivamente los carruajes de caballos en un plazo de 18 meses. Rodríguez, quien ya impulsó en 2022 una moratoria de un año para evaluar las condiciones de los animales, argumentó que "los riesgos para los conductores, peatones y los propios caballos son inaceptables en una ciudad moderna". La normativa afectaría a los 30 carruajes que operan actualmente en Central Park South y Midtown, donde cada año se registran entre 15 y 20 incidentes menores con animales, según datos del Departamento de Salud Animal de NYC.

Los defensores de los carruajes, agrupados en la organización *NYC Carriage Horse Drivers Association*, han organizado protestas frente al Ayuntamiento con carteles que muestran fotos de los caballos en Central Park con leyendas como "Nuestro trabajo es parte de la historia de NYC". Su portavoz, John Maher, declaró a medios locales que "prohibir esta tradición eliminaría 200 empleos directos y afectaría a 15 negocios relacionados, como tiendas de souvenirs y hoteles que ofrecen el servicio como atracción turística". Maher añadió que los animales están "bien cuidados y son examinados diariamente por veterinarios autorizados por la ciudad".

Mientras la polémica crece, el proyecto de ley se someterá a votación en el pleno del Consejo Municipal el próximo 15 de junio. Los votantes de NYC ya se han dividido en redes sociales: cuentas anónimas bajo el hashtag *#SaveHorseCarriages* acumulan 12.000 seguidores, mientras que grupos animalistas como *PETA* han colgado vallas publicitarias en Brooklyn con el mensaje "Los caballos no son taxis con patas". La alcaldesa Adrienne Adams aún no ha tomado posición pública, aunque su predecesor, Eric Adams, había prometido en 2021 revisar la situación tras presiones de la organización *NYC Voters for Safer Streets*.