Las calles de Toronto amanecieron teñidas de los colores de Panamá y Ghana este sábado. Los aficionados de ambos países abarrotaron el centro de la ciudad horas antes del partido clasificatorio para el Mundial 2026. Los seguidores panameños, vestidos con camisetas rojas y blancas, coreaban canciones mientras los ghaneses agitaban banderas negras y amarillas entre vítores. La energía en las avenidas alrededor del BMO Field era palpable, con grupos organizando cánticos y bailes tradicionales frente a pantallas gigantes instaladas en plazas públicas según reporta Yahoo News.
El partido, que comenzó a las 14:00 hora local en el estadio BMO Field de Toronto, movilizó a decenas de miles de seguidores. Los panameños llegaron en caravanas desde distintas provincias de Canadá, donde residen comunidades organizadas. En paralelo, los ghaneses celebraron la previa con proyecciones callejeras en barrios como Little Ghana, donde los comerciantes decoraron sus locales con motivos patrios. La policía local reforzó el dispositivo de seguridad ante el volumen de público, aunque no se registraron incidentes mayores según las primeras informaciones.
En Estados Unidos, los televidentes tuvieron múltiples opciones para seguir el encuentro. Telemundo New York detalló que el partido se emitió por NBC, Peacock y Telemundo en español, mientras que en español de Estados Unidos el canal Univision también lo transmitió. Diario AS añadió que la señal de TUDN y MARCA Usa ofreció cobertura en directo con análisis en tiempo real. La hora de inicio varió según la zona horaria: 13:00 en la costa oeste, 16:00 en la este y 15:00 en el centro del país.
Sports Illustrated comenzó su cobertura en vivo con estadísticas en tiempo real: posesión, tiros a puerta y faltas. El partido arrancó con ritmo intenso, pero ambos equipos mostraron cautela en los primeros minutos. Las primeras jugadas destacadas llegaron con un remate de Ghana desde fuera del área que obligó a un despeje de emergencia de la zaga panameña. A mitad del primer tiempo, Panamá respondió con un contraataque que terminó en un remate desviado por el portero africano.
TUDN activó su transmisión minutos antes del pitido inicial con cámaras en las gradas y entrevistas a aficionados. MARCA Usa, por su parte, destacó la presencia de figuras como Aníbal Godoy en el mediocampo panameño y Thomas Partey en el de Ghana, ambos con experiencia en ligas europeas. La expectativa crecía por el duelo entre estos dos combinados que buscan asegurar su boleto a la cita de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.
La segunda parte del partido comenzó con cambios en ambos banquillos. Panamá introdujo a José Fajardo para reforzar la defensa, mientras Ghana sacó a Jordan Ayew buscando desequilibrar. El ritmo se mantuvo alto, con jugadas de riesgo en ambas áreas. En el minuto 78, un error defensivo casi cuesta caro a los panameños, pero el arquero Óscar McFarlane evitó el gol con una atajada clave. El partido terminó 1-1 según la transmisión en vivo de Sports Illustrated, dejando el pase al repechaje en el aire.
